تعد قصة ألف ليلة وليلة من أشهر القصص في العالم العربي
الملك شهريار
كانت هناك مملكة عظيمة تمتد من بلاد فارس إلى ما وراء حدود الهند والصين، يحكمها ملك عادل وطيب، وفي ظل حكمه كانت البلاد تنعم بالرخاء والرفاهية. كان لهذا الملك ولدان محبوبان، كانت تربطه بهما علاقة أخوية قوية. وقد تولى الابن الأكبر شهريار حكم البلاد بعد وفاة والده، بينما تولى أخوه الأصغر شاه زمان حكم بلاد العجم من شهريار، واستمر الأخوان في تولي المناصب السياسية في بلادهما لمدة 20 عامًا. وأراد شهريار ذات يوم أن يرى أخاه شهريار فأرسل وزيراً من حاشيته إلى أخيه شاه زمان يدعوه لزيارته، فلبى شاه زمان دعوة أخيه وانطلق مع حاشيته وخدمه ووزرائه، ولكن في الطريق نسي شاه زمان شيئاً مهماً أدرك أنه نسي شيئًا مهمًا. وعند عودته إلى القصر ليلاً فوجئ بأن زوجته قد خانته مع إحدى جواريه، فاستل سيفه في غضب شديد، وقتلهما عقابًا لهما على خيانتهما، وأكمل رحلة عودته ليلتقي بأخيه شهريار الذي استقبله بدوره بالتهاني والترحاب الشديد. ومع مرور الأيام، لاحظ الملك شهريار حزن أخيه الشديد وكربه وامتناعه عن الأكل والشرب.
فاعتقد الملك شهريار أن السبب في ذلك هو فراق بلده وزوجته، واقترح على أخيه أن يسافر معه أخوه للصيد ليخفف عنه، لكن أخاه رفض وفضّل البقاء في القصر. تفاجأ شاه زمان واشمأز من رؤية زوجة أخيه على علاقة غرامية مع إحدى جواريه، وعندما عاد أخوه شهريار أسرّ إليه وأخبره بما فعلته زوجته في غيابه، فما كان من شهريار إلا أن قطع رأسها بسبب خيانته. وكان شهريار يكره النساء ويعتقد أنهن جميعًا خائنات، فقرر أن ينتقم لنفسه، فكان يتزوج كل ليلة امرأة جديدة ويقتلها في صباح اليوم التالي.
وفي يوم من الأيام لم يجد شهريار امرأة يتزوجها، فقُتل بعضهن، وهربت أخريات من بطشه وطغيانه، ولم يبقَ سوى شهرزاد ابنة الوزير الكبرى التي تميزت بجمالها ودهائها. وعندما علمت شهرزاد بما آل إليه حال الملك، قررت أن تضع حداً لهذا الوضع، وطلبت من والدها الوزير أن يأذن لها بالزواج من الملك شهريار. رفض الوزير خوفًا من أن يكون الملك شهريار كباقي زوجاته ضحية لشهريار، ولكن شهرزاد أقنعت والده بذكائه وموقفه الإنساني وهدفه في إنقاذ شعبه من قسوة شهريار وظلمه.
حقق الملك شهرزاد أمنيته بزواج شهرزاد ابنة الوزير في ليلة زفافهما. وكأمنية أخيرة، طلبت شهرزاد من الملك أن تحكي لأختها دنيازاد قصة قبل أن تموت. بدأت شهرزاد تروي للملك حكاية مثيرة للاهتمام، فأصغى إليها بانتباه. وكما خططت شهرزاد، كانت شهرزاد ذكية وبدأت تحكي القصة كل يوم حتى أراد الملك أن يعرف بقية القصة. وكما كانت شهرزاد قد خططت، وبذكائها بدأت تحكي القصة كل يوم حتى أراد الملك أن يعرف بقية الأحداث، فبدأت شهرزاد تحكي القصة كل يوم حتى أراد الملك أن يعرف بقية الأحداث.
.